En 2023, la industria del gas natural en Colombia reafirmó su compromiso con el desarrollo social, destinando un total de US$22,7 millones a proyectos de inversión social en 170 municipios, beneficiando a más de dos millones de personas. Estas inversiones, lideradas por Naturgas, se concentraron en áreas clave como vivienda, servicios públicos, educación y desarrollo productivo, con un enfoque especial en mejorar la calidad de vida de las comunidades más vulnerables del país.
Proyectos de vivienda y servicios públicos
Gran parte de los recursos se destinaron a proyectos de vivienda, que incluyeron mejoras, adecuaciones y procesos de titulación predial. Estos esfuerzos buscaban garantizar que las familias pudieran acceder a viviendas más dignas y seguras. Además, se realizaron importantes inversiones en servicios públicos, como la energía, el agua y el saneamiento, junto con la instalación de nuevas conexiones de gas natural. Esto permitió reducir la dependencia de combustibles contaminantes como la leña para la cocción de alimentos, contribuyendo no solo al bienestar de las familias, sino también a la protección del medio ambiente.
Beneficios a la educación, empleo y desarrollo productivo
Además de las mejoras en infraestructura básica, los fondos también se destinaron a proyectos de educación y desarrollo comunitario, formación para el empleo y eficiencia energética. El objetivo de estos programas fue fortalecer las capacidades locales y mejorar las oportunidades laborales en comunidades rurales. Según Naturgas, los departamentos que más se beneficiaron de estas inversiones fueron Meta, Casanare, Atlántico, Córdoba y Sucre.
Un compromiso con el progreso social y ambiental
Luz Stella Murgas, presidenta de Naturgas, subrayó la importancia de alinear el desarrollo económico con el progreso social. “En la industria del gas natural creemos firmemente que el desarrollo económico debe estar alineado con el progreso social. Por ello, tenemos una apuesta irrenunciable por reducir la pobreza y sustituir el uso de leña para la cocción en 1,5 millones de familias”, afirmó Murgas.
Contribuciones económicas de la industria del gas
La industria del gas natural no solo tiene un impacto social significativo, sino que también es un motor económico clave en Colombia. Contribuye con el 1% del PIB nacional y aportó $2,91 billones en impuestos y regalías en 2023. Según Naturgas, el sector garantiza seguridad y confiabilidad a más de 36 millones de personas que usan gas natural en sus hogares, de los cuales el 84% pertenecen a los estratos 1, 2 y 3.
Desafíos y oportunidades de crecimiento
A pesar de los logros alcanzados, la industria enfrenta desafíos importantes. Naturgas ha resaltado la necesidad de aumentar la actividad exploratoria y el desarrollo de los hallazgos de gas natural, tanto en tierra como costa afuera, para asegurar el abastecimiento futuro. Además, considera crucial la adopción de un decreto que permita la importación de gas natural, como una medida para garantizar la sostenibilidad del suministro en el largo plazo.
En términos de crecimiento, 2023 registró avances significativos con 337.000 nuevas conexiones de gas natural y un aumento del 63% en las conversiones de motores vehiculares a gas natural vehicular (GNV) en comparación con 2022. El transporte público y de carga pesada también se benefició, con más de 4.400 vehículos convertidos al uso de GNV.
La industria del gas natural en Colombia sigue demostrando su compromiso con el desarrollo social y económico, mientras enfrenta los retos de garantizar un suministro confiable y sostenible para el futuro. Las inversiones en proyectos sociales no solo mejoran la calidad de vida de millones de colombianos, sino que también fortalecen la infraestructura del país, sentando las bases para un crecimiento económico más inclusivo y sostenible.
