Un reciente estudio publicado en The Lancet Planetary Health advierte que los efectos nocivos de las emisiones generadas por el ciclo de vida de los plásticos podrían duplicarse para 2040 si no se implementan medidas inmediatas. Según la investigación, el sistema global de plásticos podría resultar en la pérdida de 83 millones de años de vida saludable entre 2016 y 2040. Los efectos adversos para la salud, que incluyen enfermedades respiratorias y cáncer, están vinculados a las emisiones de gases de efecto invernadero y contaminantes generados desde la extracción de combustibles fósiles hasta la eliminación de plásticos.
El estudio, liderado por investigadores de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, utilizó modelos para evaluar diferentes escenarios futuros de producción y gestión de plásticos. Reveló que, en un escenario sin cambios, los efectos sobre la salud podrían aumentar de 2.1 millones de años de vida ajustados por discapacidad (DALYs) en 2016 a 4.5 millones en 2040. A pesar de que aumentar el reciclaje puede ayudar, se concluyó que un cambio sistémico en la producción y gestión de plásticos es crucial para reducir la carga sanitaria global en un 43%.
La investigación enfatiza la necesidad de medidas más ambiciosas por parte de los gobiernos y una mayor transparencia de la industria para abordar esta crisis de salud pública. La falta de datos sobre la composición química de los plásticos limita la capacidad de implementar políticas efectivas. Es fundamental actuar ahora para mitigar los efectos nocivos de los plásticos en la salud humana y el medio ambiente antes de que sea demasiado tarde.
