El modelo de tiendas de descuento, conocido como ‘hard discount’, se ha consolidado como el canal más dinámico y transformador del sector de consumo masivo en Colombia. Este formato ha alcanzado una participación del 27,0 % en la canasta FMCG (bienes de consumo rápido), posicionándose como líder en América Latina. Además, su alcance es prácticamente universal, llegando al 99,6 % de los hogares colombianos, que realizan compras en estos establecimientos con una frecuencia promedio de cada 5,6 días.
Un crecimiento exponencial desde 2015
El avance del formato ‘hard discount’ en Colombia ha sido notable en menos de una década. Según un informe de la división Worldpanel de Kantar, en 2015 este canal tenía una penetración del 36,0 % y un gasto anual promedio por hogar de $261.000 pesos. Para 2024, la penetración alcanzó el 99,5 %, mientras que el gasto anual por hogar se multiplicó casi diez veces, llegando a $2,2 millones.
Este crecimiento ha sido impulsado principalmente por un incremento del 17,0 % en el tiquete promedio de compra durante el último año, lo que refleja la preferencia de los consumidores por este formato debido a su combinación de precios competitivos, cercanía y oferta diversificada.
Frecuencia de compra y desafíos futuros
El formato ‘hard discount’ no solo ha cambiado los hábitos de consumo en Colombia, sino que también ha establecido un nuevo estándar en términos de frecuencia de compra. En promedio, los hogares colombianos visitan estos establecimientos 63 veces al año, lo que equivale a más de una vez por semana.
Sin embargo, esta alta frecuencia de compra plantea un desafío importante para el futuro del formato. Según el estudio de Kantar, los ‘discounters’ deben enfocarse en diversificar su oferta y repensar sus estrategias para mantener la relevancia en un mercado cada vez más competitivo.
El auge de las marcas propias y la “premiumización”
Uno de los factores clave en el éxito del formato ‘hard discount’ en Colombia es la creciente participación de las marcas blancas o propias, que ya representan el 24,0 % de las ventas dentro de este canal. Esta cifra no solo lidera la región, sino que también refleja cómo los consumidores han adoptado estas opciones como alternativas confiables y de calidad.
Además, el formato ha comenzado a incursionar en categorías de mayor valor, acercándose a tendencias de “premiumización”. Esto significa que, aunque los ‘hard discount’ son conocidos por sus precios bajos, están ampliando su portafolio con productos de mayor calidad y valor agregado, lo que les permite atraer a un público más diverso y aumentar el gasto promedio por cliente.
Colombia, líder regional en el formato ‘hard discount’
El desempeño del canal de descuento en Colombia supera al de otros países de América Latina, consolidándolo como un referente regional. Su éxito radica en la capacidad de adaptarse a las necesidades del consumidor colombiano, ofreciendo precios competitivos, proximidad y una experiencia de compra eficiente.
Este liderazgo también se refleja en la innovación dentro del formato, como la incorporación de productos frescos, servicios adicionales y estrategias de fidelización que buscan fortalecer la relación con los clientes.
El futuro del ‘hard discount’ en Colombia
A medida que el formato alcanza una madurez en su penetración, los retos se centran en mantener su relevancia y seguir creciendo en valor. Entre las estrategias que podrían marcar el futuro del canal se incluyen:
- Expansión de categorías premium: Aumentar la oferta de productos de alta calidad para atraer a consumidores con mayor poder adquisitivo.
- Digitalización y omnicanalidad: Integrar plataformas digitales para complementar la experiencia de compra física y facilitar el acceso a promociones y programas de fidelización.
- Sostenibilidad: Incorporar prácticas sostenibles en la cadena de suministro y promover productos amigables con el medio ambiente para conectar con las tendencias globales.
Conclusión: un formato que transforma el consumo en Colombia
El modelo ‘hard discount’ ha revolucionado el mercado de consumo masivo en Colombia, posicionándose como un motor de crecimiento económico y un actor clave en la transformación de los hábitos de compra de los colombianos. Su capacidad para adaptarse a las demandas del consumidor, junto con su enfoque en precios accesibles y marcas propias, lo convierte en un referente regional.
Sin embargo, el futuro del formato dependerá de su habilidad para innovar, diversificar su oferta y mantenerse competitivo en un entorno en constante evolución. Colombia no solo lidera la región en participación de este canal, sino que también está marcando el camino hacia un modelo más sofisticado y sostenible.
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