La más reciente polémica política en Estados Unidos no se libra únicamente en el Congreso o en la campaña electoral: también se está trasladando a algo tan cotidiano como el dinero. A partir de 2026, las tensiones sobre memoria histórica, representación y poder podrían sentirse literalmente en el bolsillo de los ciudadanos.
Según informó CNN, el Gobierno estadounidense planea emitir una moneda conmemorativa de un dólar con la imagen del presidente Donald Trump, así como rediseñar las monedas conmemorativas de 25 centavos con motivo del 250.º aniversario de la independencia. Estas decisiones han reabierto el debate sobre el uso político de los símbolos nacionales y la forma en que un país elige contar su propia historia.
Una moneda de Trump que rompe con la tradición
De acuerdo con la cadena estadounidense, la Casa de la Moneda de Estados Unidos presentó diseños preliminares para una moneda de un dólar con el rostro de Donald Trump, una medida inusual en la historia del país.
Desde hace más de un siglo existe un precedente —en parte consuetudinario y en parte normativo— de no incluir a presidentes en ejercicio ni a expresidentes vivos en las monedas. La nueva propuesta supone, por tanto, una ruptura con esa tradición.
La iniciativa hace parte del programa de conmemoración del 250.º aniversario de la independencia, pero ha generado controversia porque convertiría a Trump en el segundo presidente vivo en aparecer en una moneda, después de Calvin Coolidge en 1926. Ese antecedente no fue exitoso: según la Asociación Numismática Estadounidense, de cerca de un millón de monedas acuñadas, unas 860.000 tuvieron que ser fundidas por falta de aceptación pública.
Entre los diseños propuestos, reporta CNN, uno de ellos recuerda incluso la foto policial de Trump de 2023, mientras que otros optan por una iconografía más formal. En todos los casos, el reverso conserva símbolos tradicionales de la nación, como el águila estadounidense.
El giro en las monedas de 25 centavos: cambios en qué se conmemora
La controversia no se limita a la moneda de un dólar. CNN reveló que el Departamento del Tesoro decidió descartar propuestas de monedas de 25 centavos que buscaban resaltar hitos como:
- La abolición de la esclavitud,
- El sufragio femenino,
- Y el movimiento por los derechos civiles.
En lugar de ello, la Casa de la Moneda publicará una serie de cuartos históricos centrados en figuras ya ampliamente representadas en la narrativa oficial del país, como:
- George Washington,
- Thomas Jefferson,
- James Madison,
- Abraham Lincoln,
- Y los peregrinos del Mayflower.
“Los diseños de estas monedas históricas representan la historia del camino de Estados Unidos hacia una ‘unión más perfecta’ y celebran los ideales de libertad que definen al país”, afirmó Kristie McNally, directora interina de la Casa de la Moneda, en un comunicado citado por CNN.
Ni el Tesoro ni la Casa de la Moneda respondieron a las preguntas de CNN sobre las razones para eliminar los diseños previamente recomendados, que habían sido propuestos por el Comité Ciudadano Asesor de Monedas, un organismo bipartidista encargado de orientar la selección de motivos conmemorativos.
Documentos revisados por el medio indican que dicho comité había planteado incluir figuras como:
- Frederick Douglass, líder abolicionista,
- Ruby Bridges, símbolo de la integración escolar,
- Y motivos que aludían explícitamente al voto femenino y a las luchas por los derechos civiles.
Más que diseño: una disputa por la memoria y el relato nacional
Para analistas citados por CNN, estas decisiones no son neutras ni meramente estéticas. Se inscriben en una visión política más amplia asociada al presidente Trump, quien ha cuestionado reiteradamente a museos e instituciones culturales por lo que considera una mirada “negativa” o “crítica” de la historia estadounidense.
En marzo, recuerda la cadena, Trump firmó un decreto para modificar exhibiciones en instituciones como el Smithsonian, argumentando que no reflejaban de manera adecuada el “legado incomparable” del país.
En este contexto, las monedas dejan de ser simples piezas de uso cotidiano o de coleccionismo. Expertos en memoria histórica y política cultural señalan que la iconografía monetaria cumple una función simbólica clave: define qué episodios, personajes y valores se consideran centrales en el relato nacional y cuáles quedan relegados a los márgenes.
La decisión de incluir a un presidente vivo, altamente polarizador, al tiempo que se descartan diseños centrados en la esclavitud, el sufragio femenino o los derechos civiles, es interpretada por estos especialistas como un intento de reordenar las prioridades simbólicas del país: menos énfasis en las luchas sociales y más peso en figuras tradicionales del panteón político y en el liderazgo presidencial contemporáneo.
En un Estados Unidos marcado por la polarización, la disputa por el sentido de la historia no solo se libra en los libros de texto o en los museos, sino también en algo tan aparentemente neutro como una moneda. El dinero, en este caso, no solo sirve para pagar: también cuenta una versión del pasado y del poder.
