La industria gastronómica en Colombia atraviesa una de las crisis más severas desde la pandemia. Según la Asociación Colombiana de la Industria Gastronómica (Acodres), en septiembre de 2024 las ventas cayeron un 28%, superando las pérdidas del 27% registradas en 2023. Ante esta alarmante situación, el gremio ha solicitado al Gobierno Nacional alivios tributarios, especialmente la reducción temporal del impuesto al consumo (Impoconsumo), que está afectando gravemente la sostenibilidad del sector.
La Crisis Actual: Un Retroceso Similar a la Pandemia
Henrique Gómez, presidente de Acodres, advirtió que la coyuntura actual es comparable a la vivida en los primeros meses de la pandemia, cuando muchos restaurantes no pudieron mantenerse a flote y se vieron obligados a cerrar. “Nos enfrentamos a una coyuntura de fuerza mayor. La caída en las ventas y el aumento de los costos operativos están llevando a muchos restaurantes al cierre», afirmó Gómez en una carta pública al Gobierno.
Además, la inflación en los restaurantes alcanzó el 9,1% en septiembre, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), lo que casi duplica el promedio nacional del 5,8%. El aumento en los precios de los alimentos, junto con el alza de los arriendos comerciales y los servicios públicos, ha generado una presión insostenible sobre los propietarios de restaurantes, que enfrentan gastos fijos elevados sin la capacidad de generar suficientes ventas.
El Impoconsumo: Un Obstáculo en Tiempos de Crisis
Uno de los puntos críticos para el sector es el impuesto al consumo, que actualmente es del 4% y se aplica a las ventas de restaurantes no franquiciados. Durante la pandemia, este impuesto fue suspendido, pero se reactivó en 2022 y ahora se percibe como un factor que impide la recuperación del sector. «El impoconsumo nos está ahogando», expresó Gómez, refiriéndose al impacto que tiene este tributo en medio de una coyuntura económica tan adversa.
Acodres ha presentado una propuesta ante el Gobierno y el Congreso para reducir temporalmente el impuesto al consumo. Esta medida forma parte del artículo 29 del proyecto de ley 299, actualmente en discusión en la Comisión VII del Congreso. El gremio no pide la eliminación total del impuesto, sino una reducción temporal que les permita recuperarse y proteger los empleos que generan.
Un Respiro Necesario para los Restaurantes
Para el sector gastronómico, la reducción temporal del impoconsumo sería un respiro financiero que podría evitar una ola de cierres de establecimientos. Esto también podría ayudar a preservar miles de empleos en todo el país. De lo contrario, advierten los restauranteros, las consecuencias podrían ser devastadoras, tanto para la economía como para la sociedad.
Ahora, la decisión queda en manos del Congreso y el Gobierno Nacional. Si se aprueba el alivio tributario, los restaurantes podrían tener la oportunidad de recuperarse, seguir operando y contribuir a la economía. Pero si no se toman medidas a tiempo, el sector gastronómico podría enfrentar una crisis aún más profunda, con el cierre masivo de negocios y la pérdida de empleos.
El futuro del sector depende de acciones gubernamentales inmediatas. La industria gastronómica en Colombia, que ha sido un motor clave para el turismo y la economía local, necesita apoyo para superar esta crisis y garantizar su sostenibilidad a largo plazo.
